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Lo scorso settembre, un commerciante d'oro di New York ha speso 72.000 dollari nel suo peggior incubo: lingotti d'oro contraffatti. Le quattro contraffazioni da 10 once hanno tutte le caratteristiche dei lingotti d'oro autentici, compresi i numeri di serie. Questo è piuttosto spaventoso se si considera quante persone possiedono oro o pensano di possedere oro.
Sono un fan dell'oro falso da quando lo scrittore Damien Lewis ha scritto il mio nome nel suo thriller di spionaggio del 2007 The Golden Cobra. La mia presunta esperienza con la creazione di oro falso è pura finzione, ma sono ancora considerato una fonte sull'argomento. Ho deciso che era giunto il momento di smascherare il mio bluff e creare dei veri lingotti d'oro finti.
Invece di lanciare barrette da 10 once, ho lanciato un modello di torta da 2 kg (4,4 libbre), circa le dimensioni di una torta a strati. Una torta a strati che pesa più di quattro chili? Sì, l'oro è molto denso, addirittura più denso del piombo. Un buon falso dovrebbe avere il peso giusto e un solo elemento, denso come l'oro, non radioattivo e non costoso. Questo è tungsteno, che costa meno di 50 dollari la libbra.
Per creare una contraffazione convincente, i truffatori possono immergere il nucleo di tungsteno in oro fuso. Il peso dei lingotti d'oro è quasi perfetto e quando si praticano fori poco profondi si può trovare solo vero oro. Un lingotto d’oro da due chilogrammi così prodotto viene venduto per circa 15.000 dollari ed è “valutato” a circa 110.000 dollari. Dato che dovevo lavorare con il budget modesto di PopSci e non sono un criminale, ho optato per un'imitazione con materiale del valore di circa $ 200.
Ho racchiuso il nucleo di tungsteno in una lega di piombo e antimonio, che ha all'incirca la stessa durezza dell'oro. In questo modo si sente e suona bene quando viene toccato e toccato. Quindi rivesto la lega con vera foglia d'oro, conferendo alle barre il mio caratteristico colore e lucentezza.
Il mio falso non ingannerà nessuno a lungo (le tue unghie possono graffiare la lamina d'oro), ma sembra fantastico, anche rispetto al mio vero lingotto d'oro massiccio da 3,5 once. O almeno penso che sia vero.
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